Nikhil Joins Australia Squad: भारत में जन्मे 30 वर्षीय ऑलराउंडर निखिल चौधरी को पहली बार ऑस्ट्रेलिया की T-20 टीम में चुना गया है। वे बांग्लादेश के खिलाफ 17 जून से शुरू होने वाली 3 मैचों की T-20 सीरीज में हिस्सा लेंगे। निखिल को ट्रैविस हेड की जगह टीम में शामिल किया गया है। हेड को इस सीरीज के लिए आराम दिया गया है।

पंजाब से ऑस्ट्रेलिया तक का सफर

साल 2020 में पंजाब के लिए घरेलू क्रिकेट खेल चुके निखिल चौधरी कोविड-19 महामारी के दौरान अपने चाचा से मिलने ऑस्ट्रेलिया गए थे। क्वींसलैंड पहुंचने के बाद अंतरराष्ट्रीय सीमाएं बंद हो गईं और वे वहीं फंस गए। 

बाद में उन्हें स्थायी निवास मिल गया, जिसकी वजह से ICC के नियमों के तहत वे ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलने के योग्य हो गए। हालांकि, वे अभी तक ऑस्ट्रेलियाई नागरिकता नहीं ले पाए हैं।

BBL चैंपियनशिप और घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन

निखिल ने हाल के वर्षों में ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट में अपनी पहचान बनाई है। उन्होंने होबार्ट हरिकेन्स के लिए खेलते हुए 2024-25 बिग बैश लीग (BBL) में टीम को खिताब जिताने में अहम भूमिका निभाई। 

हाल ही में शेफील्ड शील्ड में उन्होंने अपना पहला शतक लगाया और प्रथम श्रेणी क्रिकेट में पहली बार 5 विकेट लेने का कारनामा भी किया। ब्रिस्बेन ग्रेड क्रिकेट के दौरान उनकी प्रतिभा पर जेम्स होप्स की नजर पड़ी, जिसके बाद उन्हें हरिकेन्स में जगह मिली।

चयनकर्ता बोले- लंबे समय से नजर में थे

ऑस्ट्रेलिया के चयनकर्ता टोनी डोडेमाइड ने कहा कि- 'निखिल लंबे समय से नेशनल टीम के संभावित खिलाड़ियों की सूची में थे। सिलेक्टर्स उनके बिग बैश और घरेलू क्रिकेट के प्रदर्शन से प्रभावित हैं। निखिल के पास अभी ऑस्ट्रेलियाई नागरिकता नहीं है, लेकिन ICC के निवास संबंधी नियम पूरे करने के कारण वे ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलने के पात्र हैं।

ऑस्ट्रेलिया का T20 स्क्वॉड

मिचेल मार्श (कप्तान), निखिल चौधरी, कूपर कॉनोली, टिम डेविड, जोएल डेविस, नाथन एलिस, कैमरून ग्रीन, एरॉन हार्डी, ट्रैविस हेड, जेवियर बार्टलेट, जोश इंग्लिस, स्पेंसर जॉनसन, मैथ्यू कुहनेमैन, राइली मेरेडिथ, जोश फिलिप, मैथ्यू रैनशॉ और एडम जैम्पा।