अमेरिका के कैलिफोर्निया स्थित एडवर्ड्स एयरफोर्स बेस पर सोमवार को एक B-52 स्ट्रैटोफोर्ट्रेस बॉम्बर विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया। अमेरिकी वायुसेना के अनुसार विमान में सवार सभी 8 लोगों की मौत हो गई। हादसा नियमित परीक्षण उड़ान के दौरान हुआ।
टेकऑफ के कुछ मिनट बाद हुआ हादसा
जानकारी के मुताबिक विमान ने सुबह करीब 11:20 बजे उड़ान भरी थी। टेकऑफ के कुछ ही समय बाद विमान नियंत्रण खो बैठा और जमीन पर गिर गया। दुर्घटना के बाद विमान में भीषण आग लग गई, जिससे घटनास्थल पर धुएं का बड़ा गुबार दिखाई दिया। मृतकों में वायुसेना के जवानों के साथ विमान परीक्षण से जुड़े विशेषज्ञ भी शामिल बताए जा रहे हैं।
तकनीकी खराबी की आशंका
हादसे के कारणों का अभी आधिकारिक तौर पर खुलासा नहीं किया गया है। हालांकि शुरुआती जांच में तकनीकी गड़बड़ी की संभावना जताई जा रही है। विमानन सुरक्षा विशेषज्ञों का मानना है कि फ्लाइट कंट्रोल सिस्टम में खराबी, इंजन फेल होना या परीक्षण उपकरणों में किसी प्रकार की तकनीकी समस्या दुर्घटना का कारण हो सकती है।
एयरबेस को किया गया बंद
दुर्घटना के बाद एडवर्ड्स एयरफोर्स बेस को अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया है। सुरक्षा एजेंसियों और जांच टीमों ने पूरे क्षेत्र को घेर लिया है। आने वाली उड़ानों को अन्य सैन्य एयरबेस की ओर डायवर्ट किया गया। अधिकारियों ने यह भी स्पष्ट नहीं किया है कि विमान में किसी प्रकार के हथियार मौजूद थे या नहीं।
क्या है एडवर्ड्स एयरफोर्स बेस की अहमियत
एडवर्ड्स एयरफोर्स बेस अमेरिका का प्रमुख विमान परीक्षण और अनुसंधान केंद्र है। लॉस एंजिलिस से करीब 161 किलोमीटर उत्तर में स्थित इस बेस पर नए सैन्य विमान, हथियार प्रणाली, सॉफ्टवेयर और रक्षा तकनीकों का परीक्षण किया जाता है। अमेरिकी वायुसेना के कई ऐतिहासिक प्रोजेक्ट यहीं से संचालित हुए हैं।
1955 से सेवा में है B-52 बॉम्बर
B-52 स्ट्रैटोफोर्ट्रेस दुनिया के सबसे प्रसिद्ध रणनीतिक बॉम्बर विमानों में गिना जाता है। यह 1955 से अमेरिकी वायुसेना की सेवा में है और पारंपरिक के साथ परमाणु हथियार ले जाने में भी सक्षम है। वियतनाम युद्ध से लेकर आधुनिक सैन्य अभियानों तक इस विमान का व्यापक उपयोग किया गया है।
हाल के महीनों में बढ़े सैन्य विमान हादसे
अमेरिका में हाल के महीनों के दौरान सैन्य विमानों से जुड़े कई हादसे सामने आए हैं। मई में इडाहो के माउंटेन होम एयरफोर्स बेस पर एयर शो के दौरान दो EA-18G ग्रोलर विमान दुर्घटनाग्रस्त हुए थे। इससे पहले एक F-16 लड़ाकू विमान भी क्रैश हुआ था, हालांकि उसका पायलट सुरक्षित बाहर निकलने में सफल रहा था।
जांच रिपोर्ट पर टिकी निगाहें
विशेषज्ञों का मानना है कि B-52 जैसे रणनीतिक बॉम्बर का परीक्षण उड़ान के दौरान दुर्घटनाग्रस्त होना गंभीर मामला है। यदि जांच में तकनीकी खामी की पुष्टि होती है तो इससे अमेरिकी वायुसेना की रखरखाव और परीक्षण प्रक्रियाओं को लेकर नए सवाल खड़े हो सकते हैं। फिलहाल पूरी दुनिया की नजर इस दुर्घटना की जांच रिपोर्ट पर टिकी हुई है।